Сергей Стражный - Пересекая Пустоту [СИ]

Данку ненадолго пережил угрозу, от которой был призван защитить, и всего через треть секунды, прошедшие по окончании обстрела рассыпался. В это же время фланговые группировки войска врага начали выходить на дистанцию выстрела, центр джиннов, скажем так, «перезаряжался», пропуская вперед не отстрелявшихся, и пытался понять, где в поднятых клубах пыли скрылся враг, а мое на тот момент полностью индифферентное ко всему тело кувыркаясь, устремилось земле, чуть отставая от него, полетел и посох. Однако все эти, несомненно достойные начинания, не получили шанса на развитие. Наконец опомнилась верхушка нашего войска, и, оценив ситуацию, отдала целый комплекс приказов, на языке мыслеречи, впрочем, сводившийся к фразе: «В атаку!». Меня подхватили сразу и Александр и Хитей, а посох достался Айрону, при этом вся эта троица тут же оказалась прикрыта Фаустом и Старком, также находившимся неподалеку. Ну а войско пустых, еще секунду назад представлявшее собой плотный клубок из полуоглушенных тел, ринулось на врага.

В силу ряда причин, не будем упоминать, каких именно, получилось так, что на векторе атаки у войск Королевства оказалось неоспоримое численное преимущество. В результате, медленно закипающий от ярости ударный кулак, составленный чуть ли не из одних вастерлордов и арранкаров только что до смерти испугавшийся и теперь не желая даже себе признаться в этом страхе, вымещавший свою злобу на попавших под руку врагах, с впечатляющей легкостью прошел построение врага насквозь. За ними, расширяя дыру, прошли адьюкасы, мстя за единовременную гибель сотни своих товарищей, не успевших укрыться за моим щитом, а следом ринулась целая лавина из помятых первым залпом врага, песчаных стражей безнадежно отстающих, но бездумно стремящихся наверстать расстояние до своих повелителей.

К слову, оказалось, что наши потери в первые секунды боя были все же не столь огромны, как мы предполагали. Шесть десятков бойцов успели в начале боя смешаться с врагом в ближнем бою, и некоторые из них даже догадались затеряться в наступающей лавине стражей, и позже соединиться с основными войсками.

Наша контратака оказалась настолько ожесточенной и неожиданной для противника, что через какие-то полминуты после начала боя войско Королевства пробилось сквозь ряды врагов, оставив джиннов у себя в тылу, и оказалось над крепостью джиннов, попутно сравняв с землей пару внешних стен здания, и завалив несколько ближайших входов в него.

В итоге, перетерпев некоторые неудобства в начале боя, нам свезло воспользоваться случаем и, отделавшись испугом добиться ряда поставленных целей.

В общем, битва как-то сразу пошла не так, как планировалось, и далее военачальникам обоих армий приходилось действовать исключительно экспромтом.

И к исходу тех тридцати секунд, во время которых я вел бессознательный образ жизни, обе стороны уже успели принять ряд тактических решений, а ситуация на поле боя в корне изменилась от той, что я застал перед тем как отключиться. Вообще узнав о том, что тут творилась, пока меня не было, я пришел в состояние какого-то злого и веселого недоумения. Конечно у нас до этого не было опыта штурма подобных гигантских укреплений (причем скорее к счастью, нежели чем к сожалению), но все равно количество ошибок из-за неправильной оценки ситуации просто впечатляюще.

Как бы то ни было, после нашего неожиданного прорыва, стоившего нам невероятно дешево (шесть с половиной тысяч стражей не в счет, для того их делали, чтобы они умирали вместо нас), инициатива закономерно перешла к джиннам, и они не преминули ей воспользоваться так, как им показалось правильным. Для начала они оттянули свои войска от крепости, вновь собирая их в единую орду и предлагая нам сунуться внутрь здания. Однако, так как Верданди и Фауст, совсем не горели желанием оказаться между молотом и наковальней, то они радостно сказали «Ага!», и отдали приказ продолжить демонтаж крепости врага, уделяя особое внимание выходам из нее, справедливо предполагая, что если даже разрушат их все, то в случае чего наделают новых. Всего за двадцать секунд поток подкреплений к джиннам уменьшился в пару раз, а к причинам убыли их бойцов добавилась новая статья — заживо (ну или что там у них вместо жизни) похоронены под рухнувшими потолками. Джины явно не оценили наши старания, предприняв новую попытку познакомиться поближе, но наш Королевский табор непрерывно кочевал по крыше этого воистину гигантского здания, более не горя желанием ввязываться в бой. Как результат, пару минут мы играли в игру, во время которой мы отступали от основной лавины джиннов, они нас нагоняли, а группы обыкновенных и черных маридов, сталкивались с эквивалентными им по силе десятками вастерлордов и арранкаров, в пространстве между армиями. Я к тому моменту хоть и очухался, но все же был настойчиво выпихнут в свиту Королевы, наблюдая за боем с безопасной дистанции и ожидая момента, когда смогу вновь использовать Высвобождение.

После того, как мы навернули круг почета вокруг этого здания, пару раз снеся те заслоны, которыми джинны пытались нас задержать, они, по-видимому, пришли ко вполне закономерному выводу, что этот балет может продолжаться еще очень и очень долго. Вдобавок, как ни крути, а их потери росли куда быстрее, чем наши. Нда, знали бы они, что если бы не четкие указания Скульд, «дождаться второй волны реатсу из центра Крепости, прежде чем штурмовать ее», то возможно мы бы уже сражались в самом сердце их Твердыни… Но мы еще не достаточно обезумели, чтобы пойти против «мнения» пророка.

Однако не только нам суждено удивлять врага своими ходами. Тот, кто руководил противостоящими нам сегодня войсками, уже раз доказав, что и джинны так же способны на необычные действия, решил еще раз предпринять маневр, не свойственный классической тактике джиннов.

Планируя эту операцию, практически все наши аналитики, сошлись во мнении, что сражение с очень высокой вероятностью будет затяжным. Главным аргументом за подобное развитие битвы было то, что возможность быстро восполнять силы, свойственна всем джиннам, и, увы, недоступна подавляющему большинству наших солдат. Нет, мы также далеко ушли в этом направлении исследований, и теперь наши бойцы значительно быстрее усваивали пищу, перерабатывая ее в реатсу, и были значительно выносливей, но по сравнению с джиннами, которые возле своего источника теоретически могут сражаться вечно, все это было незначительно. Вдобавок именно перед нами стоит задача уничтожить врага, ему же достаточно просто оттеснить нас. Значит, одна решающая все схватка была невыгодна для врагов, им было куда проще затянуть сражение, постепенно выматывая нас. По идее, исходя из таких условий, выходило, что мы сами должны навязывать врагу одну решительную сшибку, желательно в начале боя, в которой и определиться победитель сражения. Или же вообще не затевать подобной авантюры, что несколько увеличивает риск той одной единственной атаки, что и должна решить все. В своей гордыне мы думали, что знаем, как будет действовать враг. И даже увидев, что с самого начала джинны ведут себя несколько необычно, мы не насторожились. Что нам здорово аукнулось, когда выяснилось что враг настроен куда решительнее против ожидаемого…

Я устало выдохнул, отслеживая перестроения войск врага. Не понятно, чем вызвано столь яростное желание уничтожить нас любой ценой, но очевидно джинны готовятся к тому единственном маневру, который должен серьезно подпортить нам кровь. Они решили пойти Ва-банк, и собирали всех своих высших джиннов, очевидно собираясь бросить их на нас в одной атаке. И, к сожалению, избежать этого боя, скорее всего не удастся. Только если бросить всех адьюкасов, однако думаю, такой маневр даже и не стоит обсуждать. Естественно Королева в ответ на мое донесение приняла решение встретить врага, что на первый взгляд казалось большой глупостью, учитывая их шестикратное превосходство в элитных бойцах, однако…

321 марид, 25 из которых черные, против 41 вастерлорда и 15 арранкаров уровня Эспады (трое из которых, впрочем, представляют весьма условную боевую ценность в подобных динамических условиях ведения сражения). С одной стороны преимущество явно не у нас, а с другой стороны… маридам придется оторваться от основной массы своих войск, иначе, учитывая то, что наши адьюкасы уступают в скорости перемещения только высшим джиннам, шансов сразиться с нами, у них нет. Как говорится, битва может состояться только тогда, когда обе стороны в ней заинтересованы. А мы, дорвавшись до центра их крепости, были бы не прочь более не учувствовать в масштабных заварушках, благо бегать от врага мы можем еще очень долго. Все это означает то, что в течение нескольких десятков секунд, а то и, чем черт не шутит, минуты, элитные бойцы врага будут сражаться против всей нашей армии. Правда есть и пара существенных минусов. По истечении этого времени подойдет основная масса орды джиннов, и если к тому моменту мы не разорвем дистанцию, нас сотрут в порошок, пользуясь десятикратным численным превосходством (несмотря на малую убыль живых войск, всего около полутора сотен солдат, стражей уже стало вдвое меньше). А отступление с маридами внутри наших порядков может обернуться крупными неприятностями (те могут воспользоваться случаем и навалиться всеми силами на одного двух противников, к примеру, на Королеву).